编者按：
在这篇深入探讨创新与自由精神的文章中，我们见证了 Chad 和 Nadia Elwartowski 的海上居住实验，以及他们在追求自由和自主生活过程中所面临的挑战。文章贯穿了从历史到现代，从教育到医疗，再到金融科技的多个领域，展示了人们如何在现有体系之外寻求和构建新的可能。无论是通过海上居住、教育革新、自我导向医疗，还是加密货币的兴起，这些故事共同描绘了一个主题，那就是在传统框架之外，个人和集体如何通过创新来塑造自己的未来。2019 年，在距离泰国普吉岛海岸 12 英里的地方，Chad 和 Nadia Elwartowski 搬进了他们的新家。 Chad 和 Nadia 是海上居住者，他们参与了一个虽小众却富有理想和自由意志主义色彩的运动，那就是建造一个浮动城市。由于国际水域不受任何单一国家的专属管辖，他们理论上可以在这些水域上建立一个新的、独立的国家，享受较少的政府干预。后来，他们创造了历史，成为首批实现海上理想生活的人，希望证明自主生活可以是一种截然不同且更好的生活方式。 「陆地可能属于他们，但海洋永远属于自由。」 ——Chad Elwartowski 海上居住的吸引力很简单，若你不满意，便可随时离去。浮动房屋不仅提供了物理上的自由，更带来了政治和思想上的解放。对于海上居住者而言，如果对现有社区的发展方向感到不满，他们甚至可以加入一个新的社区，或开创属于自己的社区。 许多新领域的诞生，源自现有体系成员的离开，而非在旧体系内挣扎求变。不出所料，现有系统往往忽视那些希望对现状进行重大改变的成员，这违背了他们的存在本质。结果，这些成员别无选择，只能离开并开始新的事业。幸运的是，他们所处的未来是通过参与新游戏、遵循新规则来构建的。如果你不留心，就会错过这一切。 事后看来，有些例子的明显性不言而喻。 Martin Lurther 在 1517 年发表《九十五条论纲》，试图改革天主教会，却最终被逐出教会，这一事件催生了 Lurtheran Church 的诞生。1776 年，美国殖民者因高税收和在英国议会缺乏代表权而感到不满，他们不仅争取改革，更通过签署「独立宣言」，建立了一个基于民主和自治原则的新国家。1994 年，Jeff Bezos 这位年轻企业家，面对传统图书零售业的局限，没有寻求其支持，而是在 Bellevue 的车库里创立了亚马逊，开启了在线图书销售的新时代。这些历史事件告诉我们，创新往往不是与旧有体系正面冲突，而是通过开辟新路径来实现突破。
亚马逊的第一个办公室
我最近最喜欢的例子之一是加密货币。
比特币诞生于 2008 年金融危机之后，这场危机揭示了中央银行体系的重大缺陷。比特币以去中心化和金融主权的承诺，吸引了众多对传统金融体系不透明性感到失望的个人。尽管许多传统投资者和技术专家最初将加密货币视为一种跟风、投机性泡沫或非法交易的工具，但那些发现到加密货币潜力的人一直在默默耕耘。
随着时间的推移，这个起初看似小众的实验逐渐发展成为一个庞大的社区和生态系统，由共同的信念和经济激励紧密相连。到了 2023 年，比特币已经成为表现最佳的资产之一。以太坊则以其强大的网络效应，平均每天处理超过 100 万笔交易。此外，比特币 ETF 在 2024 年 1 月获批后，仅用 7 周时间就实现了资金流入，这一速度是黄金 ETF 花了 3 年时间才达到的。
这种增长超越了数字的层面，它标志着人们对于金钱认知和互动方式的根本性变革。加密网络开辟了一条绕开传统金融中介的新途径，赋予个人前所未有的能力，去自主掌控自己的金融交易和身份信息。这首先是一次社会观念的革新，其次才是技术层面的突破。
如果加密货币是在传统金融系统内构建的，它绝不会存活下来，因为既得利益者会抵制，以保护现状。然而，加密货币的诞生恰恰是在体系之外，这让它得以自由生长，不受旧有规则的束缚。新兴的系统被迫绕道而行，因为它们与传统体系格格不入，而这种独立性正是它们蓬勃发展的关键。
Chad 和 Nadia 的故事并非一帆风顺。他们原以为搬到海边能远离纷扰，却不料遭遇了意想不到的困境。仅仅两个月的时间，他们便陷入了一场紧急逃亡，泰国海军对他们紧追不舍，指控他们触犯了国家主权，这在泰国是不可饶恕的死罪。幸运的是，他们最终成功逃至安全之地，并选择在巴拿马重新开始他们的生活。
尽管我不是航海爱好者，也未曾与 Chad 和 Nadia 相识，但他们漂浮舱遭受的袭击，似乎恰恰印证了他们当初为何选择远离陆地，前往海洋深处的想法。正如 Chad 在逃亡期间在 Facebook 上所言：「我们渴望自由，哪怕只拥有短暂的一天。」
Chad 和 Nadia 对自由与自治的追求，与加密货币等许多创新运动的精神不谋而合。尽管加密行业相对年轻，但它在颠覆传统金融体系方面所取得的成就，已经超越了许多老牌行业的革新者。加密货币的兴起标志着一股不可忽视的新潮流。在众多领域，那些被现有体制边缘化或忽略的人们正在构建新的系统。
以教育领域为例，当前美国学生债务已经突破 1.7 万亿美元，这一数字凸显了教育体系面临的巨大压力。人们对高等教育的价值和效果的信心降至历史低点。去年，即便是声名显赫的哈佛大学，也被评为言论自由环境最差的大学，这反映出高等教育机构在某些方面的退步。更令人担忧的是，在美国约三分之一的大学中，超过一半的学生在毕业后的收入并不比高中毕业生高，这进一步凸显了教育体系的失衡和失效。
教育领域正在经历一场变革，新的教育机构应运而生。University of Austin成立于 2021 年，其使命是"无所畏惧地追求真理"，代表了对传统教育模式的挑战和创新。此外，Elon Mush 在 Austin 创立以 STEM 为重点的小学，预计将于今年夏天开始招生，这进一步证明了教育创新的活力。
同时，诸如Synthesis、Minerva、Primer和Sora等教育科技初创公司，正致力于将高质量的教育资源带给全球学生。它们与麻省理工学院开放课程、可汗学院和斯坦福在线等公共产品一道，为教育的普及和个性化提供了新的解决方案。
随着新技术的不断涌现，例如我最近关注的GPT-4o 的演示，我们可以预见，现有的教育体系将继续经历去中介化的过程。这些工具和平台正在打破传统教育的壁垒，为学生提供更灵活、更个性化的学习体验。
Replit 的首席执行官Amjad Masad在回应一条针对 Mentava 的批评性推特时坚定地表示：「我们正致力于为年轻一代铺设一条学习、创造和经济独立的新道路。难道你认为，仅仅因为你试图控制这些教育机构，我们就会让我们的孩子接受你那些陈旧且失败的思想和世界观吗？你甚至还没有意识到我们正在建设的宏伟蓝图的冰山一角。」
自我导向医疗正成为一个日益重要的领域。美国的医疗保健系统不仅成本高昂，而且功能存在缺陷。尽管我们在医疗保健上的投入超过了其他所有发达国家，但在衡量医疗质量的关键指标上，我们的表现却相对较差。实际上，美国在多项关键健康指标上落后于平均水平，包括预期寿命在富裕大国中排名最低，以及肥胖率几乎是 OECD（经济合作与发展组织）平均水平的两倍。医院服务的成本不断上升，而公众的健康问题却也在不断加剧。
George Orwell 在 1946 年的《穷人如何死去》中曾尖锐地指出：「医院是肮脏、折磨和死亡的地方，是通往坟墓的前厅。」
Bryan Johnson
医疗保健行业在法规和信息垄断的双重束缚下，未能与时俱进，跟上其他行业的技术发展速度。然而，自我导向的医疗保健正逐渐兴起，它是一场以个人健康为核心的运动，涵盖了长寿研究、功能医学、生物黑客等多个领域。自我导向医疗保健并非要取代传统医学，而是另辟蹊径，绕开了传统体系。在这一模式下，个人无需医疗委员会的批准即可自行进行治疗。市场上涌现出一些创新企业，例如提供个性化数字长寿服务的Superpower诊所、用于促进清醒梦的非侵入性神经设备Prophetic，以及专注于消费者基因检测的Nucleus公司。
人们对于现有制度的不满，最直接的表达方式就是「用脚投票」。正如 Chad 和 Nadia 选择在海上生活一样，越来越多的人选择离开现有的社区，转而加入或创建新的社区。根据美国人口普查局的最新数据，在 2022 至 2023 年间，传统上政治倾向较为保守的州，如 Florida 和 Texas 有大量国内净移民。与此同时，政治倾向较为自由的州，例如 California 和 New York，却经历了最多的国内净移民外流。
国内净移民，2022-2023 年 (人口普查局)
在美国生活的人不难理解人们为何做出这样的选择。人们喜欢温暖的气候和较低的税收。COVID-19 疫情加速了这一趋势，使得无论何处工作都成为可能且被广泛接受。
我们不断被提醒，科技赋予了个人更多的选择权和可控性。旧有的体制和观念正在被新的思潮所取代。如今，「新」不仅是一种思想，更是一种行动——人们正在用行动来表达他们的选择。
他们纷纷前往 Miami，那里不仅初创公司云集，整个城市也充满了创新活力。他们也涌向 Dubai，那里的政策对移民和投资者极具吸引力。同时，人们也在探索全新的居住社区，如Prospera、Praxis、Cabin、Culdesac、Vitalia、Zuzulu、Pursuit等，以及那些追求自由生活方式的海上居住者。Nomad List和CitizenX等公司正在使这些迁移变得更加容易，为人们提供了前所未有的灵活性和便利。
「当专家们失误，通常是因为他们的专业建立在世界的旧版本之上。」
——Paul Graham
技术的进步和人才的流动共同推动着一系列新兴叙事的发展。在这一过程中，选择正确的任务至关重要，而这一切始于选择正确的领导者。这不仅意味着要创造全新的领域，还涉及到建立新的认证体系来支撑这些领域的发展。现有的企业将逐渐失去对人才的理解和识别能力，这将进一步加剧新旧企业之间的差异。
所有这些现象背后的共同主题是，当新的创新出现时，现有企业往往在变革的接缝处显露出裂痕。但值得注意的是，现有企业通常不会因直接的攻击而衰退。相反，它们会被新兴的理念所超越，这些理念在没有现有企业参与的情况下蓬勃发展。
我们必须坚信我们有能力做得更好，并对此持开放和庆祝的态度。培养一种以进步为核心的文化至关重要。我们讨论世界的方式，实际上就是我们塑造世界的方式。
因此，让我们勇敢地为新思想辩护。我们不仅要积极预见和响应未来的发展，更要成为变革的推动者，亲手塑造它。
