比特币的软/硬分叉升级一直采用块的version字段来完成。由于是一个分布式系统，必然需要采用灰度发布模式。& g& i! u6 q) ]& _* t) ~1 d% W
传统的升级过程; W$ U, J, j  z0 O. V3 K
在实施BIP9前是这样升级的，当前块版本为version，那么新块版本是version + 1，当近1000个块中的版本超过95%都是新版本时，则触发启用新特性，同时不再接收旧版本号的块。由于中间存在1000个块的窗口期，大约一周，所以给出足够的时间给当前网络中的节点实施升级。
" H9 k  e, A% d: e# `- R5 U7 H& D+ F4 s& ]9 e
上图是来自BTC.COM统计的比特币历史上几个升级过程，最近的v3升级v4的过程大约花费了一个半月左右。前面几次的升级时间更长。
! i; Q4 T$ ?  m' E这种依次递增版本号的方法，有一个明显的弊端：每次仅能进行一个特性升级。当需要同时进行多个升级时，则无法完成。BIP9的诞生就是为了解决这个问题的，同时把向下兼容性升级过程制定了规范。2 z5 l1 f, M0 H3 J4 u
BIP9特征
6 Q2 w2 B+ w" V2 b支持多个特性同时升级新增投票时间区间新增锁定期. n. q7 f8 ?5 O( l5 g: F
块的version字段是4字节，意味着有32位比特，前三位目前固定为001，那么剩余29个比特可以用于特性设置，与激发某个特性，则将其对应的位设置为1。5 U4 e5 e5 f" Q3 ?' s
: G, s, R" W- R& L$ i+ t8 a
二进制格式：
+ K+ @" i9 o6 ]7 ~& i# r1 i) X   001   0 0000 0000 0000 0000 0000 0000 0000! I  d4 i  O0 P! V: G( B! u0 d
------   ------------------------------------
6 W( \* z  J4 n4 i固定保留  29个特性标识位
* Z. M! [$ [; l; X4 \& O8 P状态变迁( Z8 p3 t  A* V
BIP9某个特性的状态有：7 \  L9 U0 H' W  R' |) i$ k
DEFINED 定义。每个特性的升级设定会写到某一个版本的bitcoind中，并部署下去。STARTED 启动。启动后会有两个可能的变迁状态：LOCKED_IN, FAILED。LOCKED_IN 锁定。一旦进入锁定态，则必然会激活。锁定期为2016个块。ACTIVE 激活FAILED 失败
; W9 H  p  {% J1 v
# u: y2 p  u/ n  q) E+ J/ W( S) J' p6 L3 f- o/ {
MTP是最近11个块的时间戳中位数。区块链上的块时间并不是按照高度递增而严格递增的，但MTP时间是严格递增的(早期可能不能严格遵守)。
% i6 C0 t* U. h; o1 I+ P1 B$ \5 C& ~7 `能够进入锁定期（即得到全网同意）的条件是在2016个块中，支持的块数量达到95%，在测试网络上是75%。窗口期从之前的1000提升至2016个块，即一个难度周期，约两周。同时，还增加了2016个块的锁定期，之后才能正式激活特性。这比之前的升级，变得更加稳健，预留出充分的时间，同时意味着特性的落地周期变长。
/ F2 W- E, g5 Z首个采用BIP9的软分叉
: Z5 E; E, K/ x! C3 \9 l) LBIP68/112/113是首个采用BIP9方式进行升级的软分叉，随bitcoind-v0.12.1发布。使能位采用最右侧位，起始时间(starttime)是2016-05-01 00:00:00，终止时间(timeout)是2017-05-01 00:00:00。
7 l: b: ~5 F+ @; N; l' w; Y9 A: R若要支持BIP68/112/113软分叉，那么版本号应该是: 0x20000001，二进制为：0010 0000 0000 0000 0000 0000 0000 0001。
, P  s; L3 s& y: \$ m: l8 T5 ^另外BIP109(Classic 2MB HardFork)也是采用的是BIP9规范，使能位是最左侧位，但触发窗口期与锁定期的设定均未采用BIP9的定义。其版本号是：0x30000000，二进制为：0011 0000 0000 0000 0000 0000 0000 0000。! x% S  ~. ]. H2 d+ t  P/ O) E& s  \
如果版本号为：0x30000001，二进制为：0011 0000 0000 0000 0000 0000 0000 0001，则意味着同时支持BIP68/112/113和BIP109。